7 ANS, L'ÂGE DU BILAN DE SANTÉ
Avec l'âge, le chat devient plus vulnérable à certaines maladies. Les dépister dès le début lui donne une assurance vie pour longtemps.
Résistant le chat? Sans doute, mais discret surtout. En général, quand on s'aperçoit que quelque chose ne va pas, le mal est déjà bien installé. Ainsi à 7 ans, il parait au mieux de sa forme, a bon pied, bon œil et bon appétit. Mais ses défenses immunitaires diminuent et ses organes commencent à s'user.
RENOUVELER LE CONTRÔLE
Le bilan de santé effectué par le vétérinaire peut révéler les signes avant-coureur des troubles liés à l'âge avant même l'apparition des symptômes. Ce bilan commence par un examen clinique approfondi (palpation du ventre, inspection de la bouche, des yeux et des oreilles, test des réflexes, écoute du cœur, etc.). Suivent des analyses de sang permettant de vérifier le bon fonctionnement des organes (foie, reins, pancréas) et de détecter au plus tôt une insuffisance rénale, hépatique ou un diabète. Effectué tous les ans à partir de 7 ans, ce bilan de santé sera réalisé tous les six mois passé le cap des 11 ans. En permettant un diagnostic précoce, ce contrôle régulier peut assurer plusieurs années de survie au petit félin.
ADAPTER L'ALIMENTATION
Outre un traitement éventuel, le vétérinaire prescrira une alimentation adaptée à l'âge et à l'état de santé de l'animal. Premier gardien de la forme de son compagnon, le maître devra le convaincre d'accepter un régime alimentaire à base de protéines de qualité (viande maigre, poisson, œufs), de calcium (fromage blanc), de légumes verts et de vitamines. Au début, ce n'est pas toujours évident, surtout si le chat est habitué au bifteck haché et au gras de jambon! Au maître de se montrer persévérant. Pour lui faciliter la vie, des aliments industriels diététiques adaptés aux différents troubles du chat sont en vente chez les vétérinaires.
SURVEILLER LES DENTS
La majorité des chats de plus de 8 ans ont des problèmes dentaires. Le tartre qui s'accumule peut entraîner des problèmes douloureux et importants (inflammation des gencives, abcès, chutes des dents). Si votre chat bave, a mauvaise haleine et qu'une plaque dentaire apparaît, consultez le vétérinaire, qui pratiquera un détartrage par ultrasons, sous anesthésie.
Ces soins sont un véritable élixir de longue vie. Bien surveillé, votre chat peut espérer atteindre l'âge vénérable de 20 ans. Ce qui équivaut pour un homme à devenir centenaire.
LES ENNEMIS DE VOTRE CHAT
A 7 ans, votre chat dispose d'une dizaine de belles années devant lui. A condition de surveiller ses points faibles.
L'insuffisance rénale chronique
est la maladie grave la plus courante avant les cancers, le diabète et les troubles cardiaques. Si votre chat maigrit, perd l'appétit, boit et urine beaucoup, consultez sans tarder le vétérinaire.
L'obésité
s'il a bon appétit et bouge peu, l'embonpoint le guette. Le laisser devenir obèse, c'est l'exposer au diabète. Veillez à son alimentation (légumes verts) et jouez avec lui pour qu'il fasse de l'exercice.
Les maladies virales
frappent particulièrement les animaux affaiblis. Ne négligez pas les rappels annuels de vaccinations de votre chat.